معمولاً میهمان داری دو واژه هتل و رستوران (سالن غذا خوری ) را تداعی می کند. امروزه صنعت میهمان داری (که گاهی آن را تهیه اقامت گاه و یا صنعت هتل داری می نامند) و صنعت تامین غذا و نوشابه (که گاهی آن را صنعت تدارک غذا می نامند) شامل مجموعه تشکیلات و تسهیلاتی می شوند که یکی از بخش های بسیار پویای صنعت جهانگردی و مسافرت جهانی محسوب می شوند.
مسافر به هر کجا که برود نیاز به محلی برای خواب ، استراحت و غذا دارد. مراکز اقامتی و یا مهمان پذیرها شامل مجموعه ای از تشکیلات خوابگاهی می شوند که امکان دارد به صورت استراحتگاه های بسیار مجلل یا حتی تنها محدود به یک تختخواب معمولی و صبحانه ساده شوند .
امروزه با افزایش زمان فراغت، گسترش شهرنشینی و استرس‌های ناشی از آن، افزایش سطح درآمد سالانه و… برمیزان مسافران و علاقه‌مندان به گشت و‌گذار افزوده شده است و البته پیش‌بینی در کنار آمارها نشان از آن دارد که در سال‌۲۰۲۰ میلادی، صنعت گردشگری با ۵/۱میلیارد گردشگر، صنعت پیشرویی خواهد بود که اگر زیرساخت‌های آن در هر کشوری مهیا شود، بدون شک برنده این ماراتن سبز خواهدبود.
در فرهنگ اصطلاحات گردشگری و هتلداری آمده «فضاهای پیشرفته‌ای که در چندین طبقه و در شهرها به‌منظور پذیرایی از میهمانان و مسافران آماده ارائه خدمات است، هتل خوانده می‌شود؛ مهمانپذیری پیشرفته با فضاها، امکانات و تجهیزاتی که غالبا تسهیلات و تشکیلات آن بازتابی از نیازها و سلایق مختلف گردشگران، میهمانان و پویایی آنهاست.